Ukraine : la Russie frappe pour la première fois une usine de drones appartenant à une entreprise américaine

La guerre en Ukraine franchit un nouveau seuil. Un missile balistique russe a détruit, vendredi 31 juillet, une usine de fabrication de drones située à Kiev et exploitée par l’entreprise américaine Terminal Autonomy. Selon des informations rapportées par The Guardian, qui cite une source proche du dossier, aucune victime n’a été enregistrée lors de cette attaque. En revanche, la destruction de cette installation pourrait marquer un tournant dans le conflit, puisqu’il s’agirait de la première frappe russe visant directement une entreprise américaine spécialisée dans la production d’armements depuis le début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.

Fondée en 2022 sous le nom de One Way Aerospace par deux anciens militaires britannique et australien, associés à un ingénieur ukrainien, l’entreprise s’est enregistrée aux États-Unis en 2023 sous le nom de Terminal Autonomy. Son usine de Kiev produisait notamment les drones AQ-400 Scythe, capables de parcourir jusqu’à 750 kilomètres, ainsi que les munitions rôdeuses tactiques AQ-100 Bayonet.

Ces appareils se distinguent par leurs systèmes de guidage conçus pour résister aux puissants dispositifs russes de guerre électronique. Lorsque les communications radio ou mobiles sont brouillées, une intelligence artificielle embarquée prend automatiquement le contrôle du drone afin de mener sa mission jusqu’à sa cible. Cette technologie constitue l’un des principaux atouts de l’entreprise dans le développement de drones destinés au champ de bataille ukrainien.

Selon le décompte réalisé par The Guardian, cette attaque constituerait la première destruction d’un site industriel appartenant à une société américaine produisant directement des équipements militaires en Ukraine. Ni Terminal Autonomy ni le ministère ukrainien de la Défense n’ont souhaité commenter officiellement cette frappe.

Moscou intensifie sa campagne contre l’industrie militaire ukrainienne

Pour Anthony Vinci, ancien responsable du renseignement américain, cette frappe ne traduit pas nécessairement une volonté de cibler les intérêts américains. Selon son analyse, l’armée russe considère toute installation participant à l’effort militaire ukrainien comme une cible légitime, quelle que soit la nationalité de son propriétaire.

Cette destruction intervient alors que la Russie multiplie les frappes de grande ampleur contre les infrastructures militaires ukrainiennes. D’après les données citées par The Guardian, plus de cent missiles balistiques et une vingtaine de missiles hypersoniques Zircon auraient été tirés sur l’Ukraine au cours des dix-neuf premiers jours de juillet, un rythme qui dépasse les estimations habituelles des capacités mensuelles de production russes.

Le même jour que la destruction de l’usine de Terminal Autonomy, un salon consacré à l’industrie de la défense organisé dans la région de Kiev a également été frappé. Selon le procureur général ukrainien Ruslan Kravtchenko, cette attaque a fait au moins dix morts et une centaine de blessés.

Le ministère russe de la Défense avait déjà annoncé, le 26 juillet, avoir détruit un site d’assemblage de drones dans le sud-ouest de Kiev. Moscou affirmait alors que cette usine, exploitée avec la participation de spécialistes d’une entreprise ukraino-américaine, pouvait produire jusqu’à mille drones par mois. Plusieurs observateurs estiment qu’il pourrait s’agir du même complexe industriel visé par la frappe de vendredi.

Cette attaque s’inscrit dans une stratégie russe de plus en plus orientée vers la destruction des capacités industrielles ukrainiennes, notamment les sites de production de drones devenus essentiels aux opérations militaires de Kiev.

Zelensky accuse la Corée du Nord et réclame davantage de missiles occidentaux

Cette nouvelle offensive intervient dans un contexte d’intensification des bombardements russes contre plusieurs régions ukrainiennes. Dans la nuit de mercredi à jeudi, une frappe près de Kryvyï Rih, dans la région de Dnipropetrovsk, a anéanti une famille entière.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky affirme que le missile utilisé lors de cette attaque aurait été fourni par la Corée du Nord. Il dénonce le renforcement de la coopération militaire entre Moscou et Pyongyang et appelle la communauté internationale à mettre un terme à cette alliance qu’il juge responsable de nouvelles pertes civiles.

Le chef de l’État ukrainien estime que les condamnations diplomatiques ne suffisent plus face à l’intensification des frappes russes. « De nombreuses personnes à travers le monde ont condamné cette frappe aujourd’hui. L’essentiel n’est pas la simple compassion et la condamnation, mais bien les missiles de défense aérienne et la pression exercée sur la Russie pour mettre fin à cette guerre insensée », a-t-il déclaré.

Volodymyr Zelensky exhorte notamment les États-Unis et les pays européens à accélérer la livraison de systèmes de défense antiaérienne afin de permettre à l’Ukraine d’intercepter davantage de missiles balistiques et de drones russes. Selon lui, la protection des populations civiles dépend désormais directement de la rapidité avec laquelle les alliés occidentaux renforceront les capacités de défense de Kiev.

La destruction de l’usine de Terminal Autonomy illustre également la place grandissante des drones dans cette guerre. Alors que ces appareils sont devenus des éléments centraux des opérations militaires des deux camps, les infrastructures chargées de leur conception et de leur production figurent désormais parmi les objectifs prioritaires des frappes russes. L’attaque contre cette entreprise américaine pourrait ainsi marquer une nouvelle étape dans l’évolution du conflit, avec un élargissement des cibles aux sociétés étrangères impliquées dans le soutien industriel à l’Ukraine, même si Moscou affirme viser exclusivement les installations participant à l’effort de guerre ukrainien.

Rédaction