Vatican : le Pape Leo XIV vire un évêque de San Diego accusé d’avoir volé 250 000 dollars

Le pape Leo XIV a accepté la démission de l’évêque Emanuel Hana Shaleta, responsable d’une communauté catholique chaldéenne à San Diego, après son arrestation par les autorités américaines pour un présumé détournement de fonds. L’annonce a été faite mardi 10 mars par le Holy See au Vatican City.

Les autorités judiciaires accusent l’évêque d’avoir volé environ 250 000 dollars à sa congrégation. Selon les médias locaux, Emanuel Hana Shaleta a plaidé non coupable lundi lors d’une audience devant un tribunal de San Diego. La justice le poursuit pour 16 chefs d’accusation, notamment pour détournement de fonds et blanchiment d’argent.

Le procureur adjoint du district de San Diego, Joel Madero, affirme que les faits présumés se sont produits en 2024. Un employé de l’église aurait signalé la disparition de fonds après avoir constaté des irrégularités dans les finances de la paroisse.

Les autorités ont arrêté l’évêque le 5 mars à l’San Diego International Airport alors qu’il tentait de quitter les United States. Le bureau du shérif a confirmé l’interpellation dans un communiqué.

Lors de l’audience, l’avocat de Emanuel Hana Shaleta a déclaré que son client se rendait en Germany pour un voyage déjà prévu.

La communauté catholique chaldéenne de San Diego compte environ 71 000 fidèles, selon les statistiques du Holy See. Les catholiques chaldéens reconnaissent l’autorité du pape tout en pratiquant un rite liturgique chrétien oriental.

Ben Tshokuta